أصدرت محكمة أمريكية حكما ضد شركة تسلا ,وقد تؤدي الأزمة الاقتصادية التي عصفت بالبلاد الأسبوع الماضي، والتي نجمت عن حادث مميت في عام 2019 لسيارة موديل S المجهزة بنظام القيادة الذاتية، إلى الإضرار بخططها لتوسيع شبكة سيارات الأجرة الآلية الناشئة وتكثيف المخاوف بشأن سلامة تكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة.
أمرت هيئة محلفين في فلوريدا، يوم الجمعة، شركة تيسلا للسيارات الكهربائية المملوكة لإيلون ماسك بدفع حوالي 243 مليون دولار لضحايا الحادث، بعد أن وجدت أن برنامج مساعدة السائق الآلي (Autopilot) الخاص بها معيب. وأقرت تيسلا بأن السائق هو المسؤول الوحيد، وتعهدت بالاستئناف.
ويأتي الحكم بعد سنوات من التحقيقات الفيدرالية والاستدعاءات المتعلقة بالتصادمات التي تنطوي على تكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة من تسلا، ويأتي في الوقت الذي يسعى فيه الرئيس التنفيذي إيلون ماسك للحصول على موافقة تنظيمية لتوسيع خدمة سيارات الأجرة الآلية بسرعة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وقال مايك نيلسون، مؤسس شركة نيلسون للمحاماة وخبير في القضايا القانونية في قطاع التنقل: "إن التصور العام لهذا الحكم أو أشياء من هذا القبيل سوف يزيد الضغوط على الجهات التنظيمية لتقول: 'لا يمكننا السماح بإطلاق هذه الأشياء دون بذل المزيد من العناية الواجبة'".
قال خبراء قانونيون ومستثمرون في شركة تسلا إن الشركة قد تواجه صعوبة في إقناع الجهات التنظيمية الحكومية بأن تكنولوجيتها جاهزة للطرق، وهو ما يهدد هدف ماسك في تقديم سيارات الأجرة الآلية لنصف سكان الولايات المتحدة بحلول نهاية العام.
يُعد توسيع خدمة سيارات الأجرة الآلية أمرًا بالغ الأهمية لشركة تيسلا، في ظل تراجع الطلب على سياراتها الكهربائية القديمة في ظل تزايد المنافسة العالمية وردود الفعل العنيفة ضد آراء ماسك السياسية اليمينية المتطرفة. ويعتمد جزء كبير من القيمة السوقية لشركة تيسلا، التي تبلغ تريليون دولار، على رهاناته على الروبوتات والذكاء الاصطناعي.
قال محللون إن النجاح في مجال القيادة الذاتية سيتطلب كسب ثقة الجهات التنظيمية والعملاء المحتملين في برنامج القيادة الذاتية الكاملة (FSD) الذي يدعم سيارة الأجرة الروبوتية الخاصة بشركة تسلا.
قال آرون ديفيس، الشريك الإداري المشارك في شركة ديفيس جولدمان للمحاماة: "إن توقيت (الحكم) بالنسبة لشركة تيسلا، في ضوء طرح أنظمة الدفع الرباعي وسيارات الأجرة الآلية، سيء للغاية". وأضاف: "هناك الآن رأي سائد بأن بعض جوانب أعمال تيسلا غير آمنة، وربما لا تكون السلامة التي تُروّج لها الشركة على النحو الذي تُصوّره".
FSD هو نسخة متقدمة من نظام الطيار الآلي.
يتحكم نظام Autopilot، الذي تم تحديثه منذ عام 2019، في السرعة والمسافة وتمركز المسار على الطرق السريعة، بينما يمكن لنظام FSD العمل في شوارع المدينة، مما يساعد السيارة على الانعطاف تلقائيًا وتغيير المسارات.
وقال محللون في شركة بايبر ساندلر في مذكرة يوم الأحد: "هذه القضية ليس لها آثار مباشرة على طرح برنامج FSD من تيسلا"، مشيرين إلى الإصدارات الحديثة من البرنامج.
وأقر متحدث باسم شركة تسلا بأن الشركة تلقت طلبا للتعليق من رويترز لكنها لم تقدم أي تعليق حتى وقت النشر.
كان تطوير المركبات ذاتية القيادة أصعب مما كان متوقعًا. فالتكاليف الباهظة للمعدات، وسنوات من التجربة والخطأ، والعقبات التنظيمية، أجبرت العديد من الشركات على إغلاق أعمالها أو تغيير مسارها، بما في ذلك جنرال موتورز (GM.N), يفتح علامة تبويب جديدةوحدة الرحلات البحرية.
ومع ذلك، اتبع ماسك ما يسميه مسارًا أبسط وأرخص، حيث اعتمد فقط على الكاميرات والذكاء الاصطناعي بدلاً من أجهزة الاستشعار باهظة الثمن مثل الليدار والرادارات التي تستخدمها شركة ألفابت.
بعد سنوات من تفويت المواعيد النهائية، أطلق ماسك تجربة سيارة أجرة روبوتية صغيرة في يونيو/حزيران مع حوالي اثنتي عشرة سيارة كروس أوفر موديل Y في أوستن بولاية تكساس، حيث يشرف على كل منها مراقب سلامة بشري في مقعد الراكب الأمامي.
وفي حين قال ماسك إن تيسلا كانت "مصابة بجنون العظمة بشأن السلامة" ، فقد تعهد أيضًا بتوسيع الخدمة بسرعة وجعلها متاحة لنصف سكان الولايات المتحدة في الأشهر الخمسة المقبلة - وهو تناقض صارخ مع طرح Waymo الحذر الذي استمر لسنوات.
حتى دخول شركة تيسلا، كانت Waymo هي الشركة الأمريكية الوحيدة التي تدير خدمة سيارات الأجرة الروبوتية المدفوعة الأجر.
وتنتظر شركة تسلا حاليًا الموافقات في العديد من الولايات، بما في ذلك كاليفورنيا ونيفادا وأريزونا وفلوريدا.
ورفضت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا التعليق على تأثير الحكم على الموافقة التنظيمية.
صرحت ولاية نيفادا أنها أجرت محادثات مع تيسلا بشأن برنامج سيارات الأجرة الآلية قبل عدة أسابيع، بينما صرحت ولاية أريزونا بأنها لا تزال تدرس طلب تيسلا للحصول على الاعتماد. ولم يُعلق أيٌّ منهما على الحكم.
ولم تستجب فلوريدا.
عادةً ما تفوز تيسلا بقضايا أخرى تتعلق بنظام القيادة الذاتية، أو تُسوّي القضية مع المدعين خارج المحكمة. ويبرز حكم فلوريدا، حيث لا تزال العديد من هذه القضايا معلقة.
تتعلق القضية بسيارة سيدان موديل S، مرت عبر تقاطع طرق واصطدمت بسيارة شيفروليه تاهو المتوقفة للضحايا أثناء وقوفهم بجانبها. حاول السائق استعادة هاتفه المحمول الذي سقط، ولم يتلقَّ أي تنبيهات لأنه تجاوز إشارة التوقف قبل الحادث.
ووجدت هيئة المحلفين أن نظام القيادة الذاتية الخاص بشركة تسلا يعاني من عيب، وحملت الشركة المسؤولية جزئيا، على الرغم من اعتراف السائق بالخطأ.
قال جين مونستر، الشريك الإداري في شركة ديب ووتر لإدارة الأصول، وهي مستثمرة في تيسلا: "سيستغرق الأمر وقتًا حتى تتحرك الجهات التنظيمية، والوقت المتاح أكبر من نهاية العام". وأضاف: "من منظور الصورة، إنها نقطة ضعف".
