كان بإمكان ولاية نيفادا تغريم الشركة أكثر من 3 ملايين دولار، لكن الجهات التنظيمية تسعى لفرض عقوبة مخفضة بقيمة 242,800 دولار، مشيرة إلى "العدد الهائل من الانتهاكات".
اتهمت الجهات التنظيمية في ولاية نيفادا شركة "بورينج" (Boring Co.) التابعة لإيلون ماسك بارتكاب ما يقرب من 800 انتهاك للوائح البيئية خلال العامين الماضيين، أثناء حفرها لشبكة أنفاق مترامية الأطراف تحت مدينة لاس فيغاس لمشروعها "ناقل الأفراد" الذي يعتمد على سيارات تيسلا. وتشمل الانتهاكات المزعومة للشركة البدء في الحفر دون موافقة، وتصريف مياه غير معالجة في شوارع المدينة، وانسكاب الوحل من شاحناتها، وفقًا لوثيقة جديدة حصلت عليها "City Cast Las Vegas" و"ProPublica".
يزعم خطاب "الكف والامتناع" الصادر في 22 سبتمبر عن مكتب الولاية لمكافحة تلوث المياه، وقوع انتهاكات متكررة لاتفاق تسوية كانت الشركة قد أبرمته بعد تغريمها قبل خمس سنوات لتصريف مياه جوفية في مصارف مياه الأمطار دون تصريح. وكان من المفترض أن يجبر هذا الاتفاق، الذي وقعه مسؤول تنفيذي في "بورينج" عام 2022، الشركة على الامتثال لقوانين تلوث المياه في الولاية.
لكن بدلاً من ذلك، وثق مفتشو الولاية ما يقرب من 100 انتهاك جديد مزعوم للاتفاق. كما يتهم الخطاب الشركة بالفشل في تعيين مدير بيئي مستقل لتفتيش مواقع البناء التابعة لها بانتظام، حيث أحصت الجهات التنظيمية 689 عملية تفتيش فائتة.
وقال متحدث باسم الولاية إن شركة "بورينج" تعترض على خطاب الانتهاك.
كان بإمكان قسم حماية البيئة في نيفادا تغريم الشركة أكثر من 3 ملايين دولار بموجب اتفاق عام 2022، الذي سمح بفرض عقوبات يومية. لكن الجهات التنظيمية خفضت إجمالي العقوبة إلى 242,800 دولار. على سبيل المثال، كان الجزء الأكبر من الغرامة المحتملة مرتبطًا بعمليات التفتيش الفائتة المزعومة، لكن الوكالة اختارت فرض غرامة قدرها 10,000 دولار فقط لكل من تصاريح الشركة الـ 11.
وكتب المنظمون في الخطاب: "نظرًا للعدد الهائل من الانتهاكات، قررت إدارة حماية البيئة في نيفادا استخدام سلطتها التقديرية لخفض العقوبة... وهو ما تعتقد أنه يمثل عقوبة معقولة ستظل رادعًا لسلوك عدم الامتثال في المستقبل".
في الماضي، تبنى ماسك فلسفة دفع الغرامات بدلاً من انتظار الموافقات كطريقة لممارسة الأعمال. وقال في حدث مع معهد كاتو الليبرتاري العام الماضي: "اللوائح البيئية، في رأيي، سيئة إلى حد كبير. يجب عليك الحصول على إذن مسبق، بدلاً من، على سبيل المثال، دفع غرامة إذا فعلت شيئًا خاطئًا، وهو ما أعتقد أنه سيكون أكثر فعالية بكثير".
يأتي خطاب 22 سبتمبر ليوثق أحدث حلقة في سلسلة من الانتهاكات المزعومة للوائح الولاية واللوائح المحلية من قبل شركة "بورينج" منذ أن بدأت في عام 2019 بناء مشروع "لوب" (Loop)، الذي يستخدم سيارات تيسلا يقودها سائقون لنقل الأشخاص عبر الأنفاق. وقد نما المشروع، الذي كان في البداية مسارًا تحت الأرض بطول 0.8 ميل يربط أقسام حرم هيئة لاس فيغاس للمؤتمرات والزوار (LVCVA) ببعضها البعض، ليصبح مخططًا يضم 68 ميلاً من الأنفاق و 104 محطات عبر وادي لاس فيغاس.
اشتكى العمال من حروق كيميائية بسبب المواد الناتجة عن عملية حفر الأنفاق، ويجب على رجال الإطفاء تطهير معداتهم بعد إجراء عمليات إنقاذ من مواقع المشروع. وقد تم تغريم الشركة بأكثر من 112,000 دولار من قبل إدارة السلامة والصحة المهنية في نيفادا في أواخر عام 2023 بعد أن اشتكى العمال من وجود مياه "تصل إلى الكاحل" في الأنفاق وانسكاب الوحل وحروق. وتعترض شركة "بورينج" على هذه الانتهاكات. وفي الشهر الماضي فقط، تعرض عامل بناء لـ "إصابة سحق" بعد أن حُشر بين أنبوبين، وفقًا لسجلات الشرطة.
بعد نشر القصة في يناير، انتقد كل من الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة هيئة المؤتمرات والزوار التقرير، مجادلين بأن المشروع يخضع لتنظيم جيد. ورداً على سؤال حول الغرامات المقترحة الجديدة، قال متحدث باسم الهيئة: "لن نشارك في هذه القصة".
وقال بن ليفيل، الأستاذ المساعد في السياسة العامة بجامعة نيفادا، إن الادعاءات المتكررة بانتهاك الشركة للوائح تشير إلى أن المسؤولين لا يحافظون على سلامة الجمهور. وشكك ليفيل في ما إذا كانت غرامة بقيمة 250,000 دولار ستكون كافية لتغيير العمليات في شركة "بورينج"، التي قُدرت قيمتها بـ 7 مليارات دولار في عام 2023.
ورفض متحدث باسم الولاية فكرة أن المنظمين لا يحافظون على سلامة الجمهور، وقال إن الوكالة تعتقد أن عقوباتها ستردع "عدم الامتثال في المستقبل".
