تستعد شركة Apple لإجراء تغيير جذري على شاشة أصغر أجهزتها اللوحية، حيث تشير التقارير إلى إطلاق جهاز OLED iPad mini خلال شهر أكتوبر المقبل. وبحسب تقرير جديد نشرته وكالة Bloomberg، قد يُكشف عن الجهاز الذي يحمل الاسم الرمزي J510 في خريف هذا العام. ويُمثل الانتقال إلى شاشات OLED الترقية الأبرز للجهاز اللوحي المدمج منذ إعادة تصميمه الشاملة في عام 2021.
ستضع هذه الخطوة جهاز iPad mini في مصاف الأجهزة الرائدة لشركة Apple من حيث جودة العرض، وهي التقنية التي اعتمدتها الشركة في هواتف iPhone منذ عام 2017 وقدمتها مؤخراً في أجهزة iPad Pro لعام 2024. ويعتمد الطراز الحالي على شاشة LCD بمقاس 8.3 بوصات، مما يعني أن الترقية القادمة ستقدم تحسناً ملموساً في التباين ودقة الألوان يتجاوز بكثير مجرد تحديث المعالج الذي شهده الجهاز في وقت سابق من هذا العام.
ومع ذلك، قد تنعكس تكلفة هذه التقنية المتقدمة على جيوب المستهلكين. فقد رفعت شركة Apple بالفعل السعر الابتدائي للطراز الحالي بمقدار 100 دولار في الشهر الماضي، ليصل إلى 599 دولاراً. ونظراً لارتفاع تكلفة تصنيع لوحات OLED مقارنة بشاشات LCD، يجب على المشترين الاستعداد لاحتمالية زيادة جديدة في الأسعار.
خارطة طريق الأجهزة اللوحية لعام 2027
وبعيداً عن المستقبل القريب لجهاز iPad mini، تضع شركة Apple الأسس لتحديث تشكيلتها الأوسع من الأجهزة اللوحية لعام 2027. ومن المتوقع إطلاق إصدار محدث من جهاز iPad الأساسي، والذي يحمل الاسم الرمزي J581، في الربع الأول من ذلك العام مزوداً بمعالج أسرع.
وعقب هذا الإطلاق، تشير التقارير إلى أن الشركة تخطط لطرح طرازات جديدة من جهاز iPad Air بمقاسي 11 بوصة و13 بوصة في ربيع عام 2027. وتعكس هذه التحديثات استراتيجية مدروسة لتجديد الفئات الاقتصادية والمتوسطة من عائلة iPad تدريجياً خلال السنوات القليلة المقبلة.
منافسة داخلية من هاتف iPhone القابل للطي
من المثير للاهتمام أن جهاز OLED iPad mini الجديد قد يواجه منافسة غير متوقعة من داخل منظومة Apple نفسها. إذ تشير التوقعات إلى أن هاتف iPhone القابل للطي، الذي طال انتظاره، سيأتي بشاشة يبلغ مقاسها حوالي 7.8 بوصات عند فتحها بالكامل، وهو ما يقترب بشدة من مساحة شاشة iPad mini البالغة 8.3 بوصات.
ورغم هذا التقارب في حجم الشاشة، فمن المرجح أن تظل الفئات المستهدفة مختلفة تماماً بسبب الفجوة الهائلة في الأسعار. فمن المتوقع أن يتجاوز سعر هاتف iPhone القابل للطي حاجز 2000 دولار، مما يضع الجهازين في فئات مالية متباعدة كلياً.
احتكار الفئة الرائدة للأجهزة المدمجة
يُبرز قرار شركة Apple بتزويد جهاز iPad mini بشاشة OLED فجوة واضحة في سوق التقنية الأوسع، والمتمثلة في الغياب التام للأجهزة اللوحية المدمجة والرائدة بنظام Android. فبينما تُغرق الشركات المصنعة لأجهزة Android السوق بشاشات ضخمة بمقاس 12 بوصة أو أجهزة اقتصادية رخيصة بمقاس 8 بوصات، تحتكر Apple فعلياً الفئة العليا للأجهزة المدمجة. ومن خلال ترقية الشاشة، تُرسخ الشركة مكانة الجهاز كأداة احترافية للطيارين، والأطباء، واللاعبين الذين يبحثون عن مواصفات فائقة في جهاز يمكن حمله بيد واحدة.
إلا أن مسار التسعير يُمثل مخاطرة حقيقية. فدفع السعر الأساسي ليتجاوز حاجز 599 دولاراً الحالي قد يُبعد القراء العاديين والطلاب الذين كانوا الداعم الأول لهذا الجهاز. وإذا اقترب سعر جهاز OLED iPad mini من عتبة 700 دولار، فسيجد المستهلكون أنفسهم أمام خيار صعب بين سهولة الحمل الفائقة وبين جهاز iPad Air الأكبر حجماً والأكثر قدرة.
