تتجه شركة Tesla رسمياً إلى أروقة المحاكم لمواجهة اتهامات طويلة الأمد بالتمييز العنصري في مصنع التجميع الرئيسي التابع لها في مدينة فريمونت. تتزامن هذه المعركة القانونية مع تحولات هيكلية ضخمة يشهدها قطاع السيارات العالمي، بدءاً من تسريع شركة Volkswagen لخطط تسريح العمالة، وصولاً إلى ضغوط يمارسها تحالف من شركات السيارات الأمريكية لمنع عملاق صناعة السيارات الصينية BYD من دخول السوق المحلية.
يُبرز تقاطع هذه الأحداث فترة متقلبة لشركات صناعة السيارات العالمية. وتكافح الشركات في الوقت ذاته للتعامل مع النزاعات العمالية الداخلية، والتحولات في اللوائح الحكومية، والمشهد سريع التغير في سوق السيارات الكهربائية.
محاكمة Tesla بسبب اتهامات التمييز في مصنع فريمونت
تمضي إدارة الحقوق المدنية في كاليفورنيا قُدماً في دعواها القضائية المرفوعة عام 2022 ضد شركة Tesla، متهمةً صانع السيارات الكهربائية بالسماح بتمييز عنصري حاد في منشأتها بمدينة فريمونت في كاليفورنيا. وسيتواجه محامو الطرفين في مدينة أوكلاند أمام قاضي المحكمة العليا بالولاية بيتر بوركون، حيث من المقرر أن تستمر المحاكمة حتى 30 أكتوبر.
وبحسب الدعوى القضائية، تعرض العمال السود في مصنع فريمونت لمضايقات واسعة النطاق، شملت إهانات عنصرية وكتابات مسيئة على الجدران، وهو ما يُزعم أن الشركة فشلت في إيقافه. علاوة على ذلك، تتهم الوكالة شركة Tesla بدفع أجور للعمال السود أقل من أقرانهم وحرمانهم فعلياً من فرص الترقية.
تحالف أمريكي لمنع سيارات BYD الصينية
بينما تتعامل شركة Tesla مع الدعاوى العمالية المحلية، يحث تحالف واسع من شركات صناعة السيارات والموردين والوكلاء في الولايات المتحدة الرئيس دونالد ترامب على إبقاء السيارات الصينية خارج السوق الأمريكية. وتأتي جهود الضغط هذه قبيل قمة مرتقبة مع الرئيس الصيني شي جين بينغ، حيث يُتوقع أن يكون الدخول المحتمل لعملاق السيارات الكهربائية BYD نقطة نقاش رئيسية.
السماح لهم بافتتاح منشأة محلية سيوفر لهم موطئ قدم في السوق الأمريكية على حساب الشركات المصنعة العاملة هنا. الإنتاج الصيني المحلي لن يدفع بأجندات الإدارة المتعلقة بوظائف التصنيع والأمن القومي إلى الأمام.
- رسالة تحالف صناعة السيارات الأمريكية
ويجادل التحالف بأن الحواجز الحالية ضرورية للحفاظ على المنافسة العادلة، مشيراً إلى التهديدات الاقتصادية والمخاطر الأمنية التي تشكلها السيارات الصينية المتصلة والمدعومة حكومياً. ومع ذلك، يرى المنتقدون أن حظر شركة مستعدة لدفع أجور أمريكية في مصنع أمريكي يحمي ببساطة شركات السيارات المحلية من الاضطرار إلى المنافسة في السعر والجودة.
شركة Volkswagen تسرّع خطط إعادة الهيكلة
في أوروبا، تعمل شركة Volkswagen على تسريع مبادرات تقليص حجم أعمالها بشكل كبير استجابة لارتفاع التكاليف التشغيلية والمنافسة الآسيوية الشرسة. وقد أثار هذا القرار احتجاجات على مستوى البلاد في جميع أنحاء ألمانيا، أثرت على شركة Volkswagen، وشركة BMW، ومورد قطع الغيار Bosch، حيث يواجه العمال تخفيضات مؤلمة في الوظائف وإغلاقات محتملة للمصانع.
وقال توماس شيفر، رئيس علامة Volkswagen التجارية، للموظفين في المقر الرئيسي للشركة في فولفسبورغ: "كنت آمل أن تكون التدابير المتفق عليها في عام 2024 كافية بالفعل. للأسف، لم يكن الأمر كذلك". وتُحوّل الشركة تركيزها من كونها صانع السيارات الأكبر حجماً إلى إعطاء الأولوية لتحقيق أقصى قدر من الربحية.
تراجع سوق السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة
في غضون ذلك، يكافح سوق السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة للتعافي بعد إلغاء الإعفاء الضريبي الفيدرالي للسيارات الكهربائية. ومع تخفيف إدارة ترامب لمعايير اقتصاد الوقود وقواعد الانبعاثات، تعود شركات صناعة السيارات المحلية إلى محركات الاحتراق الداخلي، بما في ذلك محركات V-8، وتسرّع من تطوير السيارات الهجينة.
وأوضح كارل براور، المحلل التنفيذي في شركة iSeeCars، أن "موت محرك الاحتراق الداخلي كان مبالغاً فيه إلى حد كبير". وأشار إلى أن التحول الأهم خلال العام الماضي كان تكيف الشركات المصنعة مع حقيقة انخفاض طلب السوق على السيارات الكهربائية بالكامل عما كان متوقعاً.
فخ الحماية التجارية
يكشف التراجع المتزامن عن تطوير السيارات الكهربائية من قبل شركات السيارات الأمريكية وضغطها الشرس لحظر شركة BYD عن استراتيجية خطيرة طويلة الأجل. فمن خلال الاعتماد على معايير الانبعاثات المخففة لبيع محركات V-8 عالية الربحية اليوم، تضخم العلامات التجارية المحلية أرقامها ربع السنوية بشكل مصطنع بينما تحرم خطوط إنتاج السيارات الكهربائية المستقبلية من الاستثمارات الحيوية.
قد تؤدي حماية السوق الأمريكية من المنافسة الصينية إلى حماية الشركات المصنعة المحلية على المدى القصير، لكنها تخلق فقاعة معزولة. فبينما تقوم شركات مثل Volkswagen و Ford بخفض التكاليف وتقليص طموحاتها في مجال السيارات الكهربائية، تعمل علامات تجارية مثل BYD بقوة على خفض تكاليف الإنتاج وتطوير تكنولوجيا البطاريات عالمياً. وعندما تُجبر شركات السيارات التقليدية هذه في النهاية على المنافسة على الساحة الدولية، قد تجد نفسها متأخرة تماماً عن نفس المنافسين الذين ضغطت لتجاهلهم.
