تمهد الولايات المتحدة الطريق لمستقبل يعتمد على محطات الطاقة النووية العائمة. وفي خطوة من شأنها إعادة تشكيل شبكات الطاقة الإقليمية والخدمات اللوجستية البحرية، وقّعت شركة CORE POWER وهيئة ميناء كوربوس كريستي (Port of Corpus Christi Authority) مذكرة تعاون لدراسة الجاهزية النووية البحرية.
تستهدف هذه المبادرة المتطلبات الفنية والبيئية والتجارية اللازمة لدمج التكنولوجيا النووية في أحد المنافذ الرئيسية للطاقة في الولايات المتحدة. ويُعد هذا التحديث بالغ الأهمية لقطاع الشحن البحري وسلطات الطاقة الإقليمية، حيث يمثل خطوة أولى حاسمة نحو تأمين طاقة مستقرة وخالية من الانبعاثات الكربونية لتلبية الطلب الصناعي المتزايد.
يركز التعاون على جمع الأدلة العملية لمسارين مختلفين داخل بيئة تشغيل واقعية في الميناء:
- محطات الطاقة النووية العائمة (Floating Nuclear Power Plants): تقييم جدوى نشر مفاعلات بحرية لتوفير طاقة موثوقة ومستقرة مباشرة للميناء والشبكة الإقليمية المحيطة.
- السفن التجارية التي تعمل بالطاقة النووية (Nuclear-Powered Commercial Ships): تطوير مسارات آمنة ويمكن التنبؤ بها لعبور ورسو وعمليات الموانئ الروتينية للسفن النووية من الجيل التالي.
الموانئ هي نقطة التقاء أنظمة الطاقة بالتجارة العالمية. بالنسبة لمحطات الطاقة النووية العائمة، نحتاج إلى فهم المواقع، والشبكات، والعملاء، ونماذج التشغيل، وترتيبات الخدمة طويلة الأجل.
- ميكال بوي، الرئيس التنفيذي، شركة CORE POWER
ولتوسيع نطاق المبادرة، وافق مفوضو هيئة PCCA أيضاً على تنفيذ مذكرة تعاون مع الإدارة البحرية التابعة لوزارة النقل الأمريكية (U.S. Department of Transportation). وستعمل هذه الاتفاقية التكميلية على تقييم الأطر التنظيمية والتشغيلية المطلوبة للموانئ البحرية الأمريكية لتوفير ملاذ آمن للسفن المدنية التي تعمل بالطاقة النووية.
في الوقت الحالي، لا تزال الدراسة المقترحة مجرد عملية أولية لتقصي الحقائق. فهي لا تصرح بنشر أو بناء محطة FNPP، ولا تحدد تقنية مفاعل معينة أو مورداً أو موقعاً. بدلاً من ذلك، تركز على فهم البنية التحتية المشتركة ومسائل السلامة للحفاظ على القدرة التنافسية للمنطقة لجذب استثمارات مستقبلية عالية القيمة.
ميزة المفاعلات البحرية
على الرغم من أن الغواصات وحاملات الطائرات التي تعمل بالطاقة النووية تعمل بأمان منذ عقود، إلا أن نقل هذه التكنولوجيا إلى قطاع التجارة البحرية يفرض تحديات تنظيمية فريدة. ومن خلال استخدام ميناء Corpus Christi كبيئة اختبار واقعية، تعالج الولايات المتحدة بشكل استباقي اختناقات البنية التحتية التي عادة ما تؤخر المشاريع النووية المتقدمة.
وإذا نجحت هذه المفاعلات العائمة، فقد تتجاوز عقبات الاستحواذ على الأراضي وتقسيم المناطق التي تعيق المحطات النووية التقليدية على اليابسة. يوفر هذا النهج حلاً معيارياً جاهزاً للمدن الساحلية التي تواجه ضغطاً شديداً على شبكة الطاقة، مع إنشاء مراكز التزود بالوقود والصيانة اللازمة في الوقت ذاته لإزالة الكربون أخيراً من قطاع الشحن البحري الثقيل.
