"قمر زحل تيتان هو أحد أفضل الوجهات للبحث عن الحياة في نظامنا الشمسي، وهو احتمال محير ستتحقق منه طائرة دراجونفلاي الدوارة التابعة لناسا والتي ستطلق لزيارتها هناك في عام 2027، ويتضمن المكان غلاف جوي كثيف ، أنهار وبحيرات على سطحه تتكون من الميثان السائل والإيثان ، ثم قشرة جليدية ، ومحيط محتمل من الماء السائل تحته.
 
 يقترح بحث جديد أن هذا العالم الغريب قد يكون لديه قواسم مشتركة مع الأرض أكثر مما كان يعتقد سابقًا ، على الأقل من حيث دورته الموسمية حسبما نقل موقع Digitartlends.
 
استخدم باحثون من جامعة ستانفورد ومختبر الدفع النفاث التابع لناسا نماذج حاسوبية لتحليل كيفية تشكل ملامح سطح تيتان مثل الكثبان الرملية والسهول. بين الأنهار التي تغطي سطحها الجليدي، توجد أيضًا كثبان رملية هيدروكربونية.
 
يُعتبر تيتان قابلاً للسكن لأنه ، بالإضافة إلى كونه القمر الوحيد في النظام الشمسي المعروف باحتوائه على غلاف جوي كبير ، فإنه يحتوي على دورة سائلة موسمية يمكن مقارنتها بدورة مياه الأرض، حيث يجري السائل فوق السطح ويتبخر في شكل غيوم. قبل أن تمطر مرة أخرى. ولكن بدلاً من حدوث هذه الدورة مع الماء على تيتان ، فإنها تحدث مع الميثان السائل والإيثان.
 
تؤثر هذه الدورة الموسمية على كيفية تكوين الكثبان أيضًا ، والتي تتكون من الهيدروكربونات التي تكوّن حبيبات الرمل. لكن الرمال الموجودة على الأرض تتكون من حبيبات السيليكات القوية ، وتتكون الرمال على تيتان من مركبات ناعمة تتآكل عادة وتتحول إلى غبار ناعم ما أثار التساؤلات بشأن كيف يمكن لهذه المركبات أن تتشكل إلى حبيبات تصنع الكثبان الرملية التي استمرت لمئات الآلاف من السنين.
 
أوضح المؤلف الرئيسي ماتيو لابوتر المشكلة في بيان: ""عندما تنقل الرياح الحبوب ، تتصادم الحبيبات مع بعضها البعض ومع السطح"". ""تميل هذه الاصطدامات إلى تقليل حجم الحبيبات بمرور الوقت. ما كنا نفتقده هو آلية النمو التي يمكنها موازنة ذلك وتمكين حبيبات الرمل من الحفاظ على حجم ثابت عبر الزمن "".
 
وجد الباحثون أن الإجابة قد تكون بسبب عملية تسمى التلبيد ، حيث تتحد مجموعة من الجسيمات الدقيقة معًا في كتلة صلبة بسبب الحرارة أو الضغط. هذا يتيح للحبوب أن تنمو في الحجم ، ويوازنها تآكل التمزق الذي يجعل الحبيبات أصغر.
 
يمكن أن يفسر هذا جنبًا إلى جنب مع الدورة الموسمية على القمر ، كيف انتهى الأمر بتيتان بكثبان رملية حول خط الاستواء ، وسهول حول خطوط العرض الوسطى ، ونوع من التضاريس المعقدة تسمى تضاريس المتاهة بالقرب من القطبين.
 
 تتشكل التضاريس المختلفة من كميات مختلفة من الرياح التي تحمل الرواسب ، والأمطار وتدفق الأنهار ، مما يؤدي إلى إنشاء الهياكل في التضاريس. وهذا يجعل النظام الموسمي مشابهًا بشكل ملحوظ لنظام الأرض من بعض النواحي، على الرغم من استخدام مركبات مختلفة.
 
 
قال لابوتر: ""نظهر ذلك على تيتان - تمامًا كما هو الحال على الأرض وما كان عليه الحال على المريخ - لدينا دورة رسوبية نشطة يمكن أن تفسر التوزيع العرضي للمناظر الطبيعية من خلال التآكل العرضي والتلبيد الناتج عن مواسم تيتان.""
 
 

"