منذ ما يقرب من عقد من الزمان، بدأت شركات صناعة السيارات مثل فورد في تقليص إنتاج سيارات الـ SUV، وكانت حينها السيارات الصغيرة مثل فيستا هي البدائل الباعثة للأمل لمبيعات الشركة، وسبب هذا هو ارتفاع أسعار البنزين وعامة الناس يريدون بدائل رخيصة خلال فترة الركود الكبير، حينها تخلت فورد إكسبلورر عن منصة الهيكلة فوق الإطار ((body-on-frame واستبدالها بهيكلة موحدة بشدة ع الحاء (unibody, car-based)، وإذا قفزت بالزمن إلى الأمام إلى يناير الماضي في ديترويت، عندما تم الكشف عن إكسبلورر الجديدة لأول مرة لتعود بنظام دفع خلفي، فستتسائل لماذا حدث ذلك؟ بالتأكيد لأن البنزين أصبح رخيصاً مرة أخرى وعامة الناس لا يرغبون في شراء سيارات صغيرة الآن، فقد تغير الكثير في السنوات الماضية وفورد تستجيب لهذه التغييرات على أكمل ما يجب، وعلى الرغم من ذلك، لا تزال لوائح الوقود المفروضة من الحكومة الفيدرالية موجودة، ومن هنا تأتي الحاجة إلى فورد إكسبلورر هايبرد، ولكن هل النسخة الهجينة الأكثر كفاءة في استهلاك الوقود فعالة بالفعل؟

فعلى الرغم من أن وكالة حماية البيئة (EPA) لم تصدر بعد أرقاماً رسمية، إلا أن موقع Cars.com أخذ إكسبلورر 2020 الهجينة في رحلة برية من بورتلاند بولاية أوريغون الأمريكية إلى لوس أنجلوس بولاية كاليفورنيا، وتتبعوا كفاءة استهلاك الوقود طوال وقت الرحلة.

ولقد قامو بتدوين الأرقام يدوياً وقارنوها بتلك الأرقام التي كشف عنها الكمبيوتر الموجود على متن السيارة، والتي عرضت كفائة استهلاك وقود يبلغ 9.45 لتر لكل 100 كم تقطعها، في حين أن حساب السائق اليدوي كان 9.84 لتر لكل 100 كم، أي أن الرقم تقريباً 9.8 لتر لكل 100 كم، والآن نشرت وكالة حماية البيئة بالفعل كفاءة استهلاك الوقود لإكسبلورر 2020 التي تعمل بمحرك إيكوبوست سعة 2.3 لتر بأربعة أسطوانات، والتي كانت 10.23/8.4/9.8 لتر لكل 100 كم تقطعها السيارة في كل من المدينة/الطريق السريع/الاثنين معاً على الترتيب، ومن الواضع أن المقارنة المباشرة في القيادة في العالم الحقيقي ستكون ضرورية بالفعل لمعرفة المزيد من الأرقام الدقيقة، ولكن حسب هذه الأرقام الآن، فإن إكسبلورر الهجينة والطراز الأساسي سيمتلكان أرقام قريبة للغاية في كفاءة استهلاك الوقود، مقابل فرق كبير في السعر حيث يبدأ سعر الطراز الهجين من 52,270 دولار (196,000 ريال)، بينما يبدأ سعر الطراز الأساسي XLT من 36,675 دولار (137,500 ريال)، وهذا فرق كبير في السعر مقابل فارق صغير للغاية في الكفاءة في استهلاك الوقود.

والجدير بالذكر أنه يوجد أيضاً محرك توربو V6 سعة 3.0 لتر، والذي حصل على أرقام كفاءة استهلاك الوقود تقدر بـ 13.07/9.8 لتر لكل 100 كم، ولكن هذا متوقع من أقوى المحركات المتاحة، وفي هذه المرحلة، كل ما يمكننا فعله هو الانتظار حتى يتم إصدار أرقام وكالة حماية البيئة الرسمية لفورد إكسبلورر 2020 للمقارنة بشكل دقيق، ولكن بالنظر إلى نتائج Cars.com، فلقد أصابنا الاحباط لأننا اعتقدنا أن إكسبلورر الهجينة الجديدة كانت ستحصل على أرقام أفضل قليلاً.