بداية يجب أن نتطرق لكلمة (شات) ونعرف معناها ، فكلمة شات هي مأخوذة من الكلمة الإنجليزية (chat) وهي نوع مغرد من الطيور ، أو الثرثرة ، أو اللغو.
هناك تشابه بين الشات والمنتديات ، فالشات في الغالب يكون للتعارف أولاً وقتل الوقت ، وغالبية المواضيع التي تطغى عليه هي المواضيع الغير هادفة والتي هي أساساً وضعت للمتعة.
أما المنتديات فهي شبيهة بالشات من حيث المبدأ ، لكنها تختلف عنها في المضمون ، لإن المنتديات ذات أهداف أسمى من التسلية فقط ، ففيها يتم طرح
موضوع أو مشكلة أو قضية يتم التناقش بها للتوصل إلى حل لها ، مثل أن يعرض شخص حالة مرض ويجيب عنه طبيب مختص ، كما يوجد فيها التحفيز والدعم المعنوي من قبل الأعضاء المشاركين.
وإن أكبر تجمع شات هو الذي يضم أكبر عدد ممكن من الأعضاء المسجلين في غرف الشات المختلفة ويقومون (بالدردشة) في آن واحد.
والشات هي مواقع توفر خدمة المحادثة مع أشخاص في حدود دولتك أو في كل دول العالم في ما يسمى غرف الدردشة حيث يتيح التعارف مع الناس و التعامل معهم عن طريق الإنترنت سواء كتابيا أو عن طريق الفيديو ، لكن لكل شات شروط محددة في التعامل داخله و اأهمها هو عدم التعرض للآخرين بالشتم أو الإساءة و إلا فإن المسيء يتعرض للطرد إن جاءت عليه شكاوى إلى مراقبي الشات.
كما و تتيح هذه المواقع عدة خدمات أخرى مثل الترفيه و الأغاني و الألعاب و الصور و الأفلام و الكرتون الموسيقى و الطرب.
