قصة اختراع السيارة الكهربائية

قد تعتقد أن السيارات الكهربائية اختراع جديد نسبياً، لكن في الواقع كان العلماء يستكشفون إمكانية استخدام الكهرباء لتشغيل السيارات منذ منتصف القرن التاسع عشر. ولا يزال تحديد المخترع الأول للسيارة الكهربائية محل نقاش حتى اليوم. ومع ذلك، لتتبع تاريخ السيارة الكهربائية إلى أصولها الأكثر تواضعاً، فقد ابتكر المخترع المجري أنيوس جيدليك (Ányos Jedlik) في عام 1828 نوعاً من المحركات الكهربائية التي استخدمها لتشغيل عربة نموذجية صغيرة.

وفي غضون ذلك، يُنسب اختراع أول عربة كهربائية ما بين عامي 1832 و 1839 على نطاق واسع إلى الاسكتلندي روبرت أندرسون (Robert Anderson)، والذي زوّدها ببطاريات بدائية غير قابلة لإعادة الشحن.

وبين عامي 1834 و 1835، اخترع الأمريكي توماس دافنبورت (Thomas Davenport) أيضاً عربة كهربائية، في حين بذل علماء من هولندا والمجر جهوداً عديدة لتصنيع عربات مشابهة في ذلك الوقت. ولعل الأهم من ذلك هو ما قام به الفيزيائي الفرنسي جاستون بلانت (Gaston Planté) في عام 1865 باختراع بطارية قابلة لإعادة الشحن، مما جعل المحرك الكهربائي خياراً عملياً أكثر. وفي الواقع، تتطلب جميع السيارات الكهربائية اليوم، من سيارة Renault Zoe إلى سيارات Tesla، توصيلها بمصدر طاقة لإعادة شحن بطاريتها، ولكن في المستقبل القريب، قد تتمكن من شحن سيارتك لاسلكياً بمجرد قيادتها فوق لوحة خاصة، وهو ما يُعرف بالشحن الاستقرائي.

وفي عام 1884، ابتكر المخترع الفيكتوري توماس باركر (Thomas Parker) سيارة كهربائية كان يقودها بانتظام للذهاب إلى عمله في مسقط رأسه بمدينة ولفرهامبتون. وتمت قيادة سيارة Parker الكهربائية قبل أكثر من عقد من وصول أولى السيارات التي تعمل بالبنزين إلى المملكة المتحدة، وجاء اختراعه قبل عام من ظهور أول سيارة تدخل مرحلة الإنتاج في العالم. وكانت سيارة Parker قابلة للإنتاج بكميات كبيرة، لكن للأسف، غرقت السفينة التي كانت تحمل نموذجاً أولياً منها أثناء إرساله إلى باريس. أما أول عربة كهربائية تدخل سلسلة الإنتاج الفعلي، فقد ابتكرها ويليام موريسون (William Morrison) من ولاية آيوا.

كان Morrison قد بنى سابقاً عدداً من النماذج الأولية، لكن انطلاقته الحقيقية جاءت في عام 1891 عندما وقّع عقداً مع شركة American Battery Company لتصنيع اختراعه والترويج له. ورغم أن مواصفات سيارة Morrison كانت ضعيفة بمعايير اليوم، حيث استغرقت بطارياتها 10 ساعات لإعادة الشحن وبلغت سرعتها القصوى بين 6 و 12 ميلاً في الساعة، إلا أنه نجح في تطوير محركها الكهربائي. وفي عام 1895، شاركت نسخة معدلة من سيارته في أول سباق سيارات يُقام في أمريكا، وهو سباق Chicago Times-Herald الذي نُظم للترويج لصناعة السيارات الأمريكية وقدم جائزة قدرها 2000 دولار للفائز.

وظهرت أولى السيارات الكهربائية المستخدمة كسيارات أجرة في عام 1897، عندما قدمت شركة Electric Carriage and Wagon Company في فيلادلفيا 12 سيارة للعمل في نيويورك، وأنتجت الشركة نفسها نموذجاً جديداً باسم Electrobat. وبعد عامين، وتحديداً في 1899، ارتفع العدد إلى 100 سيارة في المدينة، لكن حريقاً اندلع في عام 1907 دمّر الكثير من مخزون الشركة، مما أدى إلى إغلاقها. وفي عام 1898، أطلقت شركة Porsche سيارة كهربائية جديدة أُطلق عليها اسم P1، وتميزت بمحرك قوي وسرعة قصوى بلغت 22 ميلاً في الساعة.

وتحقق إنجاز آخر في عام 1899 عندما أصبحت سيارة La Jamais Contente البلجيكية الصنع أول سيارة تسير على الطرق بسرعة تتجاوز 62 ميلاً في الساعة. وعملت السيارة بمحركين كهربائيين، وقادها السائق البلجيكي كميل جيناتزي (Camille Jenatzy). وارتفعت شعبية السيارات الكهربائية بشكل حاد في هذه المرحلة، خاصة في أمريكا؛ فمن بين 4192 سيارة تم إنتاجها في الولايات المتحدة عام 1900، كانت نسبة 28% منها كهربائية.

وفي يناير 2008، أعلنت الحكومة الإسرائيلية دعمها لمشروع واسع النطاق للترويج لاستخدام السيارات الكهربائية في إسرائيل. وجاء هذا الجهد كمشروع مشترك بين شركة Better Place، وهي شركة ناشئة في مدينة Palo Alto أسسها خبير البرمجيات شاي أغاسي (Shai Agassi)، وشركة صناعة السيارات الفرنسية Renault Nissan. وتمثلت خطة Agassi في إنشاء شبكة واسعة من نقاط الشحن، وبيع المسافات لسائقي المركبات الكهربائية بنظام يشبه دقائق باقات الهاتف المحمول، مع خطة لوصول أولى سيارات Renault الكهربائية إلى شوارع تل أبيب ومدن أخرى في عام 2011.

وأعلنت شركة Better Place عن مجموعة من الشراكات لدعم مشاريع السيارات الكهربائية في الدنمارك وكندا واليابان وأستراليا والولايات المتحدة. وفي يوليو 2008، وصلت أسعار الوقود إلى مستويات قياسية تجاوزت 4 دولارات للغالون، وانخفضت مبيعات السيارات إلى أدنى مستوياتها، مما دفع صانعي السيارات الأمريكيين إلى تحويل خطوط إنتاجهم بعيداً عن سيارات الدفع الرباعي والمركبات الكبيرة نحو سيارات أصغر وأكثر كفاءة في استهلاك الوقود.

وفي عام 2009، خصص قانون الإنعاش وإعادة الاستثمار الأمريكي ملياري دولار لتطوير بطاريات السيارات الكهربائية والتقنيات ذات الصلة، وأضافت وزارة الطاقة 400 مليون دولار أخرى لتمويل بناء البنية التحتية اللازمة لدعم المركبات الكهربائية القابلة للشحن. وفي أبريل من العام نفسه، أعلن رئيس الوزراء البريطاني جوردون براون (Gordon Brown) أن الحكومة ستروّج لاستخدام السيارات الكهربائية في المملكة المتحدة عبر تقديم دعم بقيمة 2000 جنيه إسترليني للمشترين. وقدّر مسؤول حكومي رفيع المستوى أن 40% من جميع السيارات في بريطانيا يجب أن تكون كهربائية لتصل البلاد إلى هدفها المتمثل في خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنسبة 80% بحلول عام 2050.

وعقدت شركة Chrysler شراكة مع شركة تصنيع السيارات الإيطالية Fiat. وفي مايو 2009، أعلن الرئيس أوباما عن سياسة جديدة للمسافة المقطوعة بالوقود تتطلب من مصنعي السيارات تلبية معيار أدنى لكفاءة الاستهلاك يبلغ 35.5 ميلاً للغالون بحلول عام 2016. وبعد ذلك بوقت قصير، منحت وزارة الطاقة قروضاً بقيمة 8 مليارات دولار لشركات Ford و Nissan و Tesla Motors لدعم تطوير المركبات ذات الكفاءة في استهلاك الوقود، وكانت هذه القروض أولى التوزيعات من صندوق أكبر بقيمة 25 مليار دولار تم إنشاؤه بموجب قانون استقلال وأمن الطاقة لعام 2007.

وكشفت شركة Nissan عن سيارتها الكهربائية الجديدة LEAF، ووصفتها بأنها سيارة عائلية رائدة وصديقة للبيئة وبأسعار معقولة. وتستطيع سيارة LEAF الوصول إلى سرعة قصوى تتجاوز 90 ميلاً في الساعة، وقطع مسافة 100 ميل بشحنة كاملة، وتضم بطارية يمكن إعادة شحنها بنسبة 80% من سعتها خلال 30 دقيقة.

• عام 1832-1839: اخترع الاسكتلندي روبرت أندرسون (Robert Anderson) أول عربة كهربائية بدائية تعمل بخلايا أولية غير قابلة لإعادة الشحن.
• عام 1835: يعود الفضل إلى الأمريكي توماس دافنبورت (Thomas Davenport) في بناء أول سيارة كهربائية عملية.
• عام 1891: قام ويليام موريسون (William Morrison) من مدينة دي موين بولاية آيوا بصناعة أول سيارة كهربائية ناجحة في الولايات المتحدة.
• عام 1893: تم عرض عدد قليل من العلامات التجارية والموديلات المختلفة للسيارات الكهربائية في شيكاغو.
• عام 1897: انطلقت أولى سيارات الأجرة الكهربائية في شوارع مدينة نيويورك، وأصبحت شركة Pope Manufacturing Company في ولاية كونيتيكت أول شركة أمريكية لتصنيع السيارات الكهربائية على نطاق واسع.
• عام 1899: بدأ توماس إديسون (Thomas Alva Edison) مهمته لابتكار بطارية قوية تدوم طويلاً للسيارات الكهربائية التجارية، إيماناً منه بأن الكهرباء ستشغل سيارات المستقبل.
• عام 1900: من بين 4192 سيارة أُنتجت في الولايات المتحدة، كانت نسبة 28% منها تعمل بالكهرباء، ومثّلت السيارات الكهربائية حوالي ثلث جميع السيارات الموجودة على طرق مدن نيويورك وبوسطن وشيكاغو.
• عام 1908: قدم هنري فورد (Henry Ford) سيارة Model T التي تعمل بالبنزين وتُنتج بكميات كبيرة، والتي كان لها تأثير عميق على سوق السيارات في الولايات المتحدة.
• عام 1912: اخترع تشارلز كيترنج (Charles Kettering) أول مشغل كهربائي عملي للسيارات.
• عام 1966: قدم الكونغرس أولى مشاريع القوانين التي توصي باستخدام السيارات الكهربائية كوسيلة للحد من تلوث الهواء.
• عام 1976: أقر الكونغرس قانون البحث والتطوير والتوضيح للمركبات الكهربائية، بهدف تحفيز تطوير تقنيات جديدة تشمل البطاريات والمحركات المحسنة والمكونات الكهربائية للسيارات.
• عام 1988: وافق روجر سميث (Roger Smith)، الرئيس التنفيذي لشركة GM، على تمويل جهود البحث لبناء سيارة كهربائية عملية للمستهلكين.
• عام 1997-2000: تم إنتاج بضعة آلاف من السيارات الكهربائية بالكامل من قبل شركات تصنيع السيارات الكبرى، مثل سيارات Honda EV Plus و GM EV1 و Ford Ranger Pickup EV و Nissan Altra EV و Chevy S-10 EV و Toyota RAV4 EV.
• عام 2006: كشفت شركة Tesla Motors علناً عن سيارة Tesla Roadster الرياضية الفائقة في معرض سان فرانسيسكو الدولي للسيارات في شهر نوفمبر، على أن تُباع أولى سيارات Roadster في عام 2008 بسعر أساسي يبلغ 98,950 دولاراً.
• عام 2008: أعلنت الحكومة الإسرائيلية عن دعمها لمشروع واسع للترويج لاستخدام السيارات الكهربائية في إسرائيل.
• عام 2009: خصص قانون الإنعاش وإعادة الاستثمار الأمريكي ملياري دولار لتطوير بطاريات السيارات الكهربائية والتقنيات ذات الصلة.