نفت شركة Sony التقارير الواسعة التي أشارت إلى خفض إنتاج أقراص PlayStation بنسبة 90 بالمائة، موضحة أن التصنيع سينخفض بنسبة 10 بالمائة فقط بحلول عام 2028. نبع هذا الارتباك من سوء فهم لتصريحات أدلى بها مسؤول تنفيذي في شركة Sony DADC، مما أثار حالة من الذعر في مجتمع اللاعبين. وأكد متحدث رسمي لموقع Game أن التراجع المتوقع يمثل انخفاضاً في الحجم الإجمالي بنسبة 10 بالمائة، وليس هبوطاً إلى 10 بالمائة من الإنتاج الحالي.
يأتي هذا التوضيح في أعقاب إعلان مثير للجدل صدر في شهر يوليو، يفيد بأن الشركة ستتوقف عن إنتاج أقراص ملموسة للألعاب الجديدة بدءاً من شهر يناير 2028. ورغم أن الألعاب الصادرة مسبقاً وتلك المجدولة للإطلاق قبل هذا الموعد لن تتأثر، إلا أن هذا التحول أشعل نقاشاً حاداً حول مستقبل الملكية الرقمية. وعلى عكس شركة Microsoft التي تعتمد على جهات خارجية لنسخ أقراص أجهزة Xbox، تحتفظ شركة Sony بعملية التصنيع داخلياً عبر شركة DADC.
يمنح هذا النظام المغلق شركة Sony سيطرة كاملة على خط الإنتاج الملموس، لكن الحوافز المالية تميل بشدة نحو التوزيع الرقمي. وفي هذا السياق، أشار المحلل دانيال أحمد إلى أن التخلص من الأقراص يقضي تماماً على سوق الألعاب المستعملة، مما يجبر اللاعبين على الإنفاق مباشرة عبر متجر PlayStation Store حيث تتمتع الشركة بهوامش ربح أعلى بكثير. ومع ذلك، حذّر شون لايدن، الرئيس السابق لاستوديوهات SIE Worldwide Studios، من أن المستقبل الخالي من الأقراص قد يلحق ضرراً بالغاً بثقة المستهلكين رغم منطقيته المالية.
إذا فعلنا ذلك، فإن الحسابات المالية ستكون منطقية. أنا أتفهم ذلك، إنها مجرد رياضيات. ولكن ما هو التأثير على العلامة التجارية؟ هل سيقول الناس: خطوة جيدة يا رفاق؟ أم سيقولون: نحن نكرهكم، توقفوا عن فعل ذلك.
- شون لايدن، الرئيس السابق لاستوديوهات SIE Worldwide Studios
بدأ إحباط المجتمع يطفو على السطح في المنتديات العامة والفعاليات المباشرة. وخلال بث حلقة State of Play الأخيرة، غصّت دردشات منصتي YouTube وTwitch برسائل متكررة تطالب بعدم الشراء دون أقراص (NO DISC NO BUY). وتزامن هذا الغضب مع موجة احتجاجات منفصلة تتعلق بتسريحات كبرى في استوديو Bungie وإنهاء الدعم الرئيسي للعبة Destiny 2، مما خلق أزمة علاقات عامة مزدوجة للناشر.
فخ الهوامش الربحية في النظام الرقمي المغلق
رغم أن التوضيح الأخير بشأن إنتاج أقراص PlayStation يقدم متنفساً مؤقتاً لمؤيدي الألعاب الملموسة، إلا أن المسار العام يبدو واضحاً. تُعد استراتيجية شركة Sony لوقف الإصدارات الملموسة الجديدة بحلول عام 2028 خطوة مدروسة للاستحواذ على هامش أرباح البرمجيات بالكامل. ومن خلال إجبار اللاعبين على استخدام المتجر الرقمي، تقضي الشركة على السوق الثانوية وحصص متاجر التجزئة، لكنها تخاطر في الوقت نفسه بتنفير هواة الجمع المتعصبين الذين يدفعون عادةً مبيعات الأجهزة في مراحلها الأولى.
يسلط تشبيه لايدن بعودة أشرطة الكاسيت وأسطوانات الفينيل الضوء على نقطة عمياء في استراتيجية الشركات الحديثة. تتحول الملكية بسرعة إلى مجرد إمكانية وصول، مما يعني أن اللاعبين لا يمتلكون مكتباتهم الرقمية فعلياً ولا يمكنهم إعادة بيعها. وإذا فشلت شركات النشر المستقلة مثل iam8bit في تأمين صفقات ترخيص للحفاظ على الألعاب الملموسة، فقد تكتشف شركة Sony أن المكاسب المالية قصيرة المدى لا تعوض الانخفاض الدائم في قيمة علامتها التجارية بين قاعدة جماهيرها الأكثر ولاءً.
