طبّقت شركة Microsoft زيادات هائلة وغير متوقعة في أسعار أجهزة Xbox عبر أسواق الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأوروبا، حيث شهدت بعض الطرازات قفزة سعرية بلغت نسبتها 49%. وتأتي هذه التعديلات مدفوعة بأزمة نقص شرائح الذاكرة، لتضيف ما يصل إلى 150 دولاراً على تكلفة أجهزة الجيل الحالي، مما يغيّر جذرياً من القيمة التنافسية لمنظومة ألعاب الشركة.
قفز سعر الإصدار المزود بمحرك أقراص من طراز Xbox Series X بسعة 1 تيرابايت من 500 إلى 670 جنيهاً إسترلينياً في السوق البريطاني، بزيادة قدرها 170 جنيهاً، أي نحو 34%. وحتى طراز Xbox Series S بسعة 512 جيجابايت، الذي طالما سُوّق كأرخص بوابة لدخول الجيل الحالي، ارتفع سعره من 300 إلى 430 جنيهاً إسترلينياً (بزيادة 43%)، بينما ارتفع سعر شقيقه بسعة 1 تيرابايت من 350 إلى 520 جنيهاً إسترلينياً (بزيادة 48.5%). وقد أثارت هذه الخطوة موجة غضب واسعة بين اللاعبين، حيث سخر مستخدمون عبر منتديات Resetera من الاستراتيجية، واصفين إياها بأنها المسمار الأخير في نعش مبيعات أجهزة المنصة.
التسعيرة الجديدة لأجهزة Xbox عالمياً
تشمل هيكلة الأسعار الجديدة الطرازات الأربعة الرئيسية في الأسواق العالمية الكبرى، مما يعكس التكلفة الحقيقية لأزمة نقص الذاكرة:
| طراز الجهاز | السعر في أمريكا (الجديد / القديم) | السعر في أوروبا (الجديد / القديم) | السعر في بريطانيا (الجديد / القديم) |
|---|---|---|---|
| طراز Xbox Series S (بسعة 512GB) | 499.99$ / 399.99$ | 499.99€ / 349.99€ | 429.99£ / 299.99£ |
| طراز Xbox Series S (بسعة 1TB) | 599.99$ / 449.99$ | 599.99€ / 399.99€ | 519.99£ / 349.99£ |
| طراز Xbox Series X (الرقمي بسعة 1TB) | 749.99$ / 599.99$ | 749.99€ / 549.99€ | 619.99£ / 449.99£ |
| طراز Xbox Series X (بالأقراص بسعة 1TB) | 799.99$ / 649.99$ | 799.99€ / 599.99€ | 669.99£ / 499.99£ |
تتزامن هذه الزيادات مع فترة مالية مضطربة يمر بها قسم الألعاب في شركة Microsoft. فقد كشفت الشركة في وقت سابق من هذا الأسبوع عن انخفاض بنسبة 10% في إيرادات المحتوى والخدمات الخاصة بمنصة Xbox خلال الربع المالي الأخير. ويترافق هذا التراجع مع حملة إعادة هيكلة قاسية شملت تسريح 3200 موظف في قسم الألعاب.
ومن بين هذه التخفيضات، تم تنفيذ 1600 عملية تسريح فوري، مما أثر بشدة على استوديوهات كبرى تابعة للشركة. وقد عانت شركات تطوير مرموقة مثل شركة Bethesda وشركة id Software من أزمات توظيف كبيرة نتيجة للتدقيق المالي الصارم الذي باتت تفرضه الإدارة على مشاريع الألعاب.
مقامرة خطيرة بحصة السوق
تُعد زيادة أسعار الأجهزة بنسبة تقارب 50% في منتصف دورة حياة الجيل خطوة غير مسبوقة تهدد بتفكيك الاستراتيجية الأساسية لمنصة Xbox. فقد صُمم طراز Xbox Series S خصيصاً ليكون جهازاً اقتصادياً يجذب اللاعبين نحو اشتراكات Game Pass. ولكن بسعر 499.99 دولاراً، يفقد الجهاز ميزته التنافسية تماماً، ليضع نفسه في مواجهة مالية مباشرة مع الأجهزة الرائدة.
ورغم أن أزمة نقص الذاكرة تبرر ارتفاع تكاليف التصنيع، إلا أن تحميل المستهلك العبء كاملاً في وقت تتراجع فيه إيرادات البرمجيات وتُسرّح فيه العمالة، يشير إلى تحول جذري في أولويات شركة Microsoft. وإذا أصبحت الأجهزة باهظة الثمن بشكل لا يمكن تبريره، فقد تُجبر الشركة على تسريع تحولها لتصبح ناشراً للطرف الثالث ومزوداً لخدمات البث السحابي للألعاب (Cloud Gaming)، تاركةً مبيعات الأجهزة التقليدية خلفها.
