السيارات – واجه السيد ألين سويفت قراراً صعباً في عام 1928، حيث أنه قبل عيد ميلاده السادس والعشرين بفترة وجيزة، حيث خيره والده بين البقاء في شركة أوراق الذهب الخاصة بالعائلة في حين يذهب أخواه الأصغر سناً إلى الكلية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وسيمكنه الحصول على أي سيارة يريدها، وافق سويفت وذهب بناءً على نصيحة أحد أصدقاءه إلى مصنع رولز رويس الأمريكي عبر الحدود في سبرينغفيلد، ماساتشوستس، حيث تتم عملية تصنيع الأجزاء المختلفة، وكذلك الاختبارات التي كانت تتم على المحركات والسيارات ككل، وهو ما أعطى انطباعاً بمدى جود التصنيع.

جودة عتيقة

يقول سويفت في مقابلة أجراها في 2003: “كان هناك شخص ما في مصنع سبرينغفيلد يتجول بشكل دوري مع سماعة الطبيب ليستمع إلى أصوات السيارة، ومن ثم يتم تفكيكها وفحصها بالكامل وإعادة تجميعها ووضعها مرة أخرى في الهيكل المعدني، ثم يتم تركيب المقاعد للانطلاق بها في اختبار قيادة لمسافة 320 كلم وذلك قبل اعتماد السيارة كنسخة منتجة.

اختار سويفت سيارة رولز رويس فانتوم الجديدة كلياً مع طلاء بدرجتين من اللون الأخضر، حيث لم يكن هذا اللون شائعاً في ذلك الوقت، كما اختار نسخة ردوستر ذات السقف المكشوف، وظل سويفت يقود فانتوم يومياً حتى عام 1958 كما استمر في قيادتها بانتظام حتى عام 1991، عندما كان يبلغ من العمر 88 عاماً، وبحلول وقت إجراء المقابلة معه في عام 2003، قدّر سويفت أنه وضع 275,000 كلم على عداد السيارة ولم يحدث له أي عطل خلال ذلك (على الرغم من أنه قام بإعادة بناء المحرك في مرحلة ما).

شغف حتى النهاية

دخل سويفت في عام 1994 كتب تاريخ رولز رويس لامتلاكه سيارته لأطول فترة، وقدمت له رولز رويس تمثالاً رائعًا لروح الابتهاج وهو التمثال الصغير الذي نجده في مقدمة طرازات رولز رويس.

قبل شهرين فقط من وفاته في أكتوبر 2005، تبرع سويفت بمبلغ مليون دولار لمتاحف سبرينجفيلد لشراء وبناء متحف للابتكار، وعند وفاته، تم توريث الفانتوم إلى المتحف وهي تُعتبر القطعة المحورية في متحف وود لتاريخ سبرينغفيلد، وتقف فانتوم 1928 بجوار رولز رويس سيلفر جوست بيكاديللي رودستر طراز 1925 والمملوكة لشركة S. Prestley Blake.