تُعرَف لوحة المفاتيح على أنّها أداة تُستخدَم لإدخال الرموز والمهام إلى نظام الحاسوب عن طريق الضغط على الأزرار أو المفاتيح، وتعدّ الأداة الأساسية للمستخدم لإدخال النص، كما وتحتوي على مفاتيح لجميع الحروف، والأرقام، وبعض الرموز الخاصة، ويتم توصيلها بنظام الحاسوب باستخدام كابل أو بالاتصال اللاسلكيّ، وقد تكون لوحة المفاتيح جزءاً خارجياً يوضع على المكتب، أو قد تكون جزءاً افتراضيّاً داخل الجهاز في الكمبيوتر اللوحيّ، وقد صُمّمت لوحة المفاتيح الحديثة لتشبه لوحات مفاتيح الآلة الكتابة الكلاسيكيّة، ويجدر بالذكر أنّ هناك العديد من التصاميم للوحات المفاتيح حول العالم، إلا أنّ أكثرها شهرة هو تصميم كويرتي (بالإنجليزية: QWERTY)، وتحتوي أغلب لوحات المفاتيح على أرقام، وأحرف، ورموز، ومفاتيح الأسهم، وبعضها يحتوي على أمور إضافية، مثل لوحة المفاتيح الرقمية، ومفاتيح تقوم بمهام إضافية، مثل: التحكّم بمستوى الصوت، بالإضافة إلى أزرار لإيقاف التشغيل، أو أن تكون مدمجة بفأرة كرية التعقب (بالإنجليزية: trackball mouse) والتي تسهّل من استخدام لوحة المفاتيح والفأرة دون الحاجة لرفع اليد عن لوحة المفاتيح.

 

لوحات متعدّدة اللغات

تدعم العديد من أنظمة التشغيل تصميم لوحات الخطاطين غير الأمريكين، فمثلاً تدعم أنظمة تشغيل ميكروسفت ويندوز العشرات من المواضع، وهي خاصية تحدّد وتفصّل طريقة عمل واستيعاب لغة المنطقة، والمجتمع، مثل: تصميم لوحة المفاتيح، ونظام الفرز، وتنسيق العملة، والتاريخ، والوقت، وشكل الرقم، وبعض اللغات التي تُستخدم على لوحات المفاتيح لغير المتحدثين باللغة الإنجليزية، حيث تكون مشابهة للمفاتيح المستخدمة في الولايات المتحدة، ولكنّها تكون متميّزة بأشكال مفاتيح وبرامج خاصة تسمى ناقل الحركة، والذي يعمل على ترجمة كلّ مفتاح من مفاتيح اللوحة إلى الرمز المناسب من اللغة الأخرى.

 

لوحات المفاتيح المريحة

صمّمت لوحات المفاتيح المريحة لمعالجة اليد والمعصم، وأمراض الذراع الأكثر شيوعاً بين مستخدمي لوحات المفاتيح، فبعض وضعيات المعصم غير المريحة، يمكن أن تؤدي إلى تلف في العضلات، والأوتار، والأعصاب في المعصم، أو ما يسمّى بمتلازمة النفق الرسغيّ، والساعدين أيضاً بسبب تقلّص إمددات الدم أو الضغط الناجم عن الأوتار الملتهبة، وهذه اللوحات تقلّل الإصابة المتكرّرة بالإجهاد، بما في ذلك متلازمة النفق الرسغي، وذلك عن طريق وضع المفاتيح بوضعيات طبيعيّة ومناسبة أكثر لذراع ومعصم ويد الكاتب، وتشمل عدة أنواع، منها لوحة المفاتيح المتموجة، ولوحة المفاتيح المنفصلة، ولوحة المفاتيح المنقسمة، والمنشقة، ولوحة المفاتيح المنفصلة بمفاتيح الكتابة.

 

لوحة المفاتيح المحمولة لليد

صممت خصيصا لتشبه دراع التحكم ومن مميزات تلك اللوحة إمكانية التنقل أثناء القيام ببعض المهام فهي شبيهه بالريموت . 

 

لوحة المفاتيح متعددة الوظائف

تستخدم هذا النوع في المستشفيات وغرف الأمن و الصناعة حيث يتم برمجتها خصيصا للقيام بأعما متعددة .

 

لوحة مفاتيح الإسقاط

يتم إسقاط الضوء على سطح مستوي ومن خلال الضغط علي المفاتيح المنعكسة من الضوء يمكنك تنفيذ الأوامر التي تريدها .

 

لوحة مفاتيح ADB

هي إختصار لـ Apple Desktop Bus الأختلاف عن باقي لوحات المفاتيح في الجاك الذي يتم توصيله بالكمبيوتر .

 

لوحة مفاتيح MINI PS/2

 تتمتع بعدد قليل من المفاتيح وتحتوي علي لوحة تعمل باللمس .

 

لوحة مفاتيح الإنترنت

تم تصميمها لمستخدمي الإنترنت و بها مفاتيح خاصة بفتح البريد  أو فتح المتصفح و الرجوع للصفحة السابقة وهكذا .

 

لوحة المفاتيح اللاسلكية

هي عبارة عن لوحة مفاتيح عادية ولكن بدون كابل حيث يتم توصيلها بالكمبيوتر عن طريق USB لاسلكي حيث تعمل بفكرة البلوتوث .

 

لوحة مفاتيح الألعاب

لوحة مفاتيح تم تصميمها خصيصا لعشاق الألعاب حتي تعطي شكل جميل و إمكانية تحكم جيد اثناء اللعب .