حطمت شركة سبيس إكس الرقم القياسي الخاص بها يوم الأحد عندما أرسلت صاروخ فالكون 9 إلى الفضاء للمرة التاسعة. كان الإطلاق والهبوط الناجحان جزءًا من مهمة حمل 60 قمراً صناعياً من Starlink إلى المدار.

كتب إيلون ماسك الرئيس التنفيذي لشركة فالكون 9 في تغريدة احتفالية في عطلة نهاية الأسبوع: " لقد حطت المرحلة الأولى من فالكون 9 على متن الطائرة بدون طيار بالطبع ما زلت أحبك ، لتكمل الرحلة التاسعة لهذا التعزيز" .

وانطلقت الكبسولة المخضرمة من Launch Complex 39A في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا في وقت مبكر من صباح الأحد. بعد حوالي تسع دقائق ، عادت المرحلة الأولى إلى الأرض من أجل هبوط منتصر على متن سفينة سبيس إكس بدون طيار في المحيط الأطلسي. كان المعزز B1051 يدعم سابقًا مهام Crew Dragon Demo-1 و RADARSAT Constellation و SXM-7 وخمس مهام Starlink.أقلعت طائرة فالكون 9 مختلفة من كيب كانافيرال قبل أيام فقط ، لتسلم مجموعة كاملة من المركبات الفضائية ستارلينك إلى كوكبة الشركة المتنامية باستمرار ، والتي ستوفر في النهاية خدمة النطاق العريض عبر الأقمار الصناعية للناس في جميع أنحاء العالم.

تمثل مهمة يوم الأحد ، وفقًا لموقع ProfoundSpace.org ، رحلة SpaceX الثامنة لعام 2021 ، والثانية هذا العام لـ B1051. طار Counterpart B1049 ثماني مرات ، كان آخرها في 4 مارس. وقد تم تصميم Falcon 9 للطيران حتى 10 مرات مع تعديلات طفيفة أو معدومة بين الرحلات. ليس من الواضح أي صاروخ سيضرب أولاً بأرقام مضاعفة.

كانت مهمة مماثلة الشهر الماضي والتي أطلقت 60 قمرا صناعيا آخر من Starlink تسير على ما يرام - حتى فشلت الشركة في الهبوط في المرحلة الأولى من معزز Falcon 9 لأول مرة منذ عام.

عاش الصاروخ ، الذي أطلق عليه اسم B1059 ، حياة منتجة ، بعد أن طار سابقًا في مهمتين لإعادة إمداد البضائع من SpaceX Dragon إلى محطة الفضاء الدولية ومهمة Starlink في يونيو. كما نقلت قمرًا صناعيًا لرصد الأرض من الأرجنتين وقمرًا صناعيًا للتجسس تابعًا للحكومة الأمريكية.