قدمت الصين خططها لإطلاق برنامج محطة طاقة شمسية فضائية في عام 2028، قبل عامين من الموعد الأصلي، وفقًا لورقة جديدة، وكانت الصين تهدف إلى وضع محطة طاقة شمسية 1 ميجاوات في الفضاء بحلول عام 2030.
 
ووفقًا للخطة المحدثة، المنشورة في مجلة علوم وتكنولوجيا الفضاء الصينية، سيتم إطلاق قمر صناعي في عام 2028 لاختبار تكنولوجيا نقل الطاقة اللاسلكية من الفضاء إلى الأرض من ارتفاع 400 كيلومتر، حسبما ذكرت صحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست، وفي الورقة قال الباحثون إن القمر الصناعي سيحول الطاقة الشمسية إلى موجات دقيقة أو ليزر ويوجه حزم الطاقة إلى أهداف مختلفة، بما في ذلك المواقع الثابتة على الأرض والأقمار الصناعية المتحركة.
 
وقال التقرير إن الطاقة المولدة ستصل إلى 10 كيلووات، وهو ما يكفي لتلبية احتياجات عدد قليل من الأسر، وقال البروفيسور دونغ شيوي من المختبر الوطني الرئيسي للعلوم والتكنولوجيا في الميكروويف الفضائي التابع للأكاديمية الصينية لتكنولوجيا الفضاء في شيان في ورق.
 
وقال دونغ وزملاؤه إن الخطة تمت صياغتها لأول مرة في عام 2014، وأشار الباحث إلى أن التطورات التكنولوجية والتطبيقات العسكرية المحتملة قد تكون قد جددت اهتمام الحكومة بهذا المفهوم، وفي الوقت نفسه ، لا تخطط الصين وحدها لإنشاء محطة للطاقة الشمسية في الفضاء.
 
وفي مارس من هذا العام، نظرت حكومة المملكة المتحدة في اقتراح بقيمة 16 مليار جنيه استرليني لوضع محطة تجريبية للطاقة الشمسية في الفضاء بحلول عام 2035 بمساعدة العديد من مقاولي الدفاع الأوروبيين ، بما في ذلك شركة إيرباص، حسبما ذكر التقرير، وبحسب ما ورد اختبر الجيش الأمريكي أيضًا التكنولوجيا ذات الصلة على طائرة الفضاء X-37B أثناء التفكير في تجربة بقيمة 100 مليون دولار لتشغيل موقع عسكري بعيد في وقت مبكر من عام 2025.
 
وكانت ناسا قد طورت خططًا مماثلة قبل عقدين من الزمن، لكنها توقفت بسبب تعقيد البنية التحتية وتكلفتها، ومع ذلك، قالت الوكالة الشهر الماضي إنها تعمل مع القوات الجوية الأمريكية على دراسات الجدوى، حسبما ذكر التقرير.