محتويات المقال
أول حاسوب ميكانيكي تم اختراعه.
 
إنّ أول حاسوب تم اختراعه هو الحاسوب الميكانيكيّ الذي أنشأه تشارلز باباج في عام 1822م، وقد تم إنشاؤه من خلال تطوير أجهزة الحواسيب الأولى بدءاً من المحرك التفاضليّ (Difference Engine)، حيث بدأ تشارلز بتطوير هذا المحرك والذي يعتبر أول آلة حوسبة أوتوماتيكية تستطيع حساب عدة مجموعات من الأرقام وصناعة نسخ مطبوعة من النتائج.
 
وقد تلقى تشارلز مساعدة في تطوير هذا الحاسوب من قبل أدا لوفليس، ولكن لسوء الحظ ولعدم وجود تمويل لم يتمكن باباج من إكمال نسخة كاملة تعمل للجهاز، وفي عام 1991م أكمل متحف لندن للعلوم بناء المحرك التفاضلي رقم2، وذلك في الذكرى المئوية الثانية لولادة باباج، وبعد ذلك تم إكمال آلية الطباعة في عام 2000م.
 
آلة إينياك (ENIAC)
تمّ اختراع أول جهاز حاسوب حقيقيّ ألا وهو آلة إينياك العملاقة من قبل جون ماكلي وبرسبر إكيرت في جامعة بنسلفانيا، وهي عبارة عن آلة كهربائيّة رقميّة مدمجة حاسبة للأعداد، تقوم بكتابة كلمة تتألف من عشرة أرقام عشرية بدلاً من الأرقام الثنائية، وقد كانت هذه الآلة أول آلة تستخدم أكثر من 2,000 صمّاماً مفرغاً، حيث استخدمت ما يقارب 18,000 صمّاماً مفرغاً، واحتاجت لما يقارب 167 متراً مربعاً من المساحة الأرضية.
 
أجيال تطور الحاسوب
يمكن تصنيف أجيال تطوّر الحواسيب إلى ثلاثة أجيال، وهي:
 
الجيل الأول: يمتدّ من 1937-1946م، حيث تمّ بناء أول حاسوب رقميّ إلكترونيّ في عام 1937م من قبل الدكتور جون أتاناسوف وكليفورد بيري، وفي عام 1943م تمّ بناء الكمبيوتر الإلكترونيّ العملاق الخاص بالجيش كولوسس (بالإنجليزية: Colossus)، وقد حدثت تطوّرات أخرى حتى عام 1946م عندما تم إنشاء أول حاسوب رقميّ للأغراض العامة والذي عرف بآلة إينياك (بالإنجليزية: ENIAC).
الجيل الثاني: يمتدّ من 1947-1962م، حيث تمّ استبدال الصمّامات المفرّغة بالترانزستورات (بالإنجليزية: transistors) في صناعة الحواسيب، وفي عام 1951م تمّ تقديم أول جهاز حاسوب تجاريّ وهو الحاسوب الأوتوماتيكيّ العالميّ (UNIVAC 1)، وفي عام 1953م تمّ صُنع آلة الحاسوب التجاريّة الدوليّة (IBM)، وخلال هذا الجيل من أجهزة الحاسوب طُوّرت أكثر من مئة لغة برمجة، وامتلك الحاسوب ذاكرة وأنظمة تشغيل خاصة به.
الجيل الثالث: منذ 1963- حتى الوقت الحاضر: تم في هذا الجيل اختراع الدائرة المتكاملة وأصبحت أجهزة الحاسوب بفضلها أصغر حجماً، وأكثر دقة، وقادرة على تشغيل العديد من البرامج في ذات الوقت، ففي عام 1980م أُنشئ نظام التشغيل إم أس دوس (بالإنجليزية: MS-Dos)، وفي عام 1981م صُنعت الحواسيب الشخصية (PC) المخصصة للاستخدام المنزليّ والمكتبيّ، وبعد ثلاث سنوات تم تفعيل نظام تشغيل ويندوز (بالإنجليزية: Windows) ومنتجات أبل المتعددة.