يتمّ عند الضغط على زر تشغيل الكمبيوتر إرسال إشارةٍ إلى وحدات الطاقة، لتحويل التيار المتررد إلى تيارٍ مستمر؛ لتوفير الطاقة بالجهد المناسب لمكوّنات الكمبيوتر، وعندها يتمّ إرسال إشارةٍ بواسطة الترانزستورات إلى اللوحة الأم، والمعالج لبدء التشغيل، علماً بأنّ تعليمات تشغيل الكمبيوتر مخزنة في ذاكرته ابتداءً من العنوان F000 في النظام السادس عشري.

 

عندما يبدأ تشغيل الكمبوتر يباشر بعملية اختبارٍ ذاتي متسلل POST؛ للتأكد من وجود كافة مكوّنات الكمبيوتر الرئيسية، والتأكد من عملها بشكلٍ صحيح، وفي حال وجود أيّ مشكلةٍ سيطلق جهاز الكمبوتر صوت صفيرٍ يختلف باختلاف المشكلة، ثمّ يقوم البيوس بتوفير التعلميات التي يتطلبها المعالج للوصول إلى نظام التشغيل المحمل على القرص الصلب حتّى يتمكن من تشغيله، وعليه يمكن تعريف البيوس على أنّه برمجة خاصة تربط بين المكوّنات المادية الرئيسية في الكمبيوتر ونظام التشغيل.

 

بعد تحميل نظام التشغيل يجب أن تكون كافة مكوّنات الكمبيوتر قادرةً على التواصل مع وحدة المعالجة المركزية (المعالج)، ويتمّ ذلك باستخدام طلب مقاطعة (بالإنجليزية: interrupt request)، وفي حال حاجة المكوّنات المادية للتواصل مع المعالج يتمّ التواصل معه عن طريق وحدة تحكم المقاطعة (بالإنجليزية: interrupt controller)، ومن أهم أجزاء الكمبيوتر ما يأتي:

وحدة الحساب والمنطق: وحدة الحساب والمنطق (بالإنجليزية: Arithmetic/logic unit) وهي مجموعة من الدوائر القادرة على أداء العمليات الحسابية والمنطقية للبيانات.

أجهزة الاتصالات: أجهزة الاتصالات (بالإنجليزية: Communications Devices) وهي الأجزاء التي تمكن الكمبيوتر من الاتصال بمكوّناتٍ أخرى، مثل المودم، وبطاقات واجهة الشبكة.

وحدة التحكم: وحدة التحكم (بالإنجليزية: Control Unit) وتقوم بالحفاظ على البيانات ومراقبة تدفق المعلومات، وتعمل مع المعالج.

وحدة المعالجة المركزية: وحدة المعالجة المركزية (بالإنجليزية: CPU) وتعتبر دماغ الكمبيوتر والمتحكم به.

أدوات الإدخال: أدوات الإدخال (بالإنجليزية: Input Devices) وهي الأدوات المستخدمة لإدخال البيانات، أو إشارات التحكم بالكمبيوتر، مثل: الكاميرا، وعصا التحكم، والماسح الضوئي، والفأرة، ولوحة المفاتيح.

أدوات الإخراج: أدوات الإخراج (بالإنجليزية: Output Devices) وتشمل الشاشة، والطابعة.