توصلت شركة Nuclea Energy إلى اتفاق نقدي بالكامل للاستحواذ على المحفظة التقنية الكاملة لشركة Moltex Energy، مما يجمع بين أنظمة التبريد النووي بالمعادن السائلة والأملاح المنصهرة تحت مظلة هندسية واحدة. يركز هذا الاستحواذ على تقنيات إعادة التدوير الكيميائي الحراري وتصميم مفاعل قادر على توليد طاقة تتراوح بين 300 و500 ميجاوات من الكهرباء مباشرة من الوقود النووي المستنفد.
يُعد هذا الاندماج خطوة حاسمة لقطاع الطاقة النووية المتقدمة والصناعات الثقيلة. فهو يوفر مساراً عملياً لتسويق المفاعلات المستهلكة للنفايات التي تقلل من النفايات المشعة طويلة العمر، مع توفير حلول طاقة مستقلة لعمليات التعدين النائية، وشبكات الجزر، والمواقع العسكرية.
تقنية WATSS ومفاعل SSR-W
يمثل التركيز على كيمياء الوقود النووي، وليس فقط الأجهزة الصلبة للمفاعلات، جزءاً أساسياً من المحفظة المستحوذ عليها. طورت شركة Moltex طريقة استخلاص كيميائي حراري تُعرف باسم تقنية تحويل النفايات إلى أملاح مستقرة (Waste to Stable Salt). تستخرج هذه العملية الأكتينيدات (Actinides) من الطاقة المتبقية في تجميعات الوقود المستنفد التجارية وتدمجها في أملاح كلوريد سائلة، مما يتجنب عمداً تكوين تيارات من البلوتونيوم النقي.
وقد أكد العلماء بالفعل جدوى هذا الفصل الكيميائي خلال تجارب استخدمت وقوداً مشعاً حقيقياً في مختبرات الطاقة النووية الكندية. صُممت هذه المادة الكيميائية المعاد تدويرها خصيصاً لتشغيل مفاعل الأملاح المستقرة المستهلك للنفايات (SSR-W).
على عكس أنظمة الأملاح المنصهرة التقليدية التي تنقل السوائل المشعة عبر أنابيب خارجية، يحبس مفاعل SSR-W ملح الوقود المنصهر داخل أنابيب ثابتة مغمورة في حوض غير مضغوط من ملح تبريد منفصل. ونظراً لعمله على طيف النيوترونات السريعة، تؤدي الاصطدامات عالية الطاقة إلى الانشطار النووي (Nuclear Fission) للأكتينيدات طويلة العمر. يستهدف التصميم إنتاج طاقة كهربائية تتراوح بين 300 و500 ميجاوات، ويعتمد كلياً على تيارات الحمل الحراري الطبيعية لتبديد حرارة التحلل دون الحاجة إلى طاقة كهربائية للطوارئ.
مفاعلات FLEX وMorpheus المعيارية
يشمل الاستحواذ أيضاً مفاعل FLEX، وهو نظام نيوترونات حرارية يستخدم كتلاً صلبة من الجرافيت لإبطاء النيوترونات. يعمل المفاعل بملح وقود يورانيوم منخفض التخصيب محفوظ في دبابيس ثابتة مماثلة. يُنتج تصميم FLEX درجات حرارة تبريد تصل إلى حوالي 750 درجة مئوية، مما يلبي المتطلبات الحرارية لتصنيع الوقود الاصطناعي والصناعات الثقيلة.
ستكمل هذه الأصول الجديدة المشروع الرائد لشركة Nuclea، وهو المفاعل المعياري الصغير (Small Modular Reactor) المعروف باسم Morpheus. يستخدم هذا المفاعل مبرد الرصاص المنصهر ومهدئ الجرافيت لتوفير طاقة تتراوح بين 3.5 و50 ميجاوات من الكهرباء. ولأن الرصاص المنصهر يوفر سعة حرارية عالية عند الضغط الجوي، فإن المفاعل يتميز بحجم مدمج يكفي لتجميعه بالكامل داخل مصنع وشحنه عبر الشاحنات.
تفاصيل الصفقة وبراءات الاختراع
تنقل الاتفاقية 80 براءة اختراع ممنوحة تغطي تسع فئات تقنية، إلى جانب تسع براءات اختراع قيد الانتظار تركز على إعادة معالجة الوقود. تم تحسين هذه المفاهيم على مدار أكثر من عقد من خلال الأبحاث التعاونية مع مختبر Oak Ridge الوطني، ومختبر Argonne الوطني، وشركة Ontario Power Generation.
نظراً لدخول شركة Moltex في مرحلة الإدارة والحراسة القضائية، يتم بيع الأصول دون ضمانات واسعة من البائع. ويعتمد إتمام عملية الشراء على الفحص القانوني بموجب قانون الأمن القومي والاستثمار في المملكة المتحدة، مع تحديد موعد نهائي مدته ثلاثة أشهر لاستيفاء هذه الشروط.
القيمة الاستراتيجية لتوحيد تقنيات النفايات النووية
من خلال الاستحواذ على أصول شركة Moltex، لا تشتري شركة Nuclea Energy مجرد مخططات هندسية؛ بل تؤمن دورة وقود كيميائية مختبرة تنظيمياً. تحل عملية WATSS واحدة من أكبر العقبات التي تواجه مفاعلات الجيل التالي: تأمين إمدادات وقود موثوقة مع معالجة التحديات السياسية والبيئية لإدارة النفايات النووية في الوقت ذاته.
علاوة على ذلك، فإن الهدف الإنتاجي لمفاعل SSR-W البالغ 300 إلى 500 ميجاوات يسد الفجوة تماماً بين مفاعل Morpheus الصغير بقدرة 50 ميجاوات والمحطات النووية التقليدية التي تنتج جيجاوات من الطاقة. يضع هذا التنوع شركة Nuclea في موقع ريادي للسيطرة على كل من سوق الشبكات الصغيرة المحلية وقطاع الطاقة الصناعية متوسطة الحجم، مما يوفر محفظة قادرة على تلبية المتطلبات الحرارية والكهربائية الدقيقة للصناعات الثقيلة.
