يصنف تطبيق واتس آب من ضمن تطبيقات المراسلة المجانية التي تعمل على أجهزة الأندرويد والأجهزة الذكية الأخرى، ويعتمد في عمله على اتصال الجهاز بالإنترنت سواء WIFI أو 2G أو 3G أو EDGE، ويمكن مستخدمه من إرسال الرسائل النصية، والصوتية، والصور، والمستندات، وإجراء المكالمات الصوتية، ومكالمات الفيديو مع أفراد العائلة أو الأصدقاء.
أُسّس تطبيق واتس آب من قبل موظفي شركة ياهو السابقين في عام 2009 للميلاد، وقد تمكن من استحواذ انتباه وجذب العديد من مستخدمي الإنترنت خلال فترة قصيرة من إطلاقة، حيث تمكن من الوصول إلى 250 ألف مستخدم بعد بضعة أشهر من إصداره، وقد دفع هذا النمو السريع مؤسسيه إلى فرض اشتراك سنوي على مستخدمي لإبطاء هذا التسارع الكبير في عدد مستخدميه، وفي عام 2014 للميلاد انتقلت ملكية التطبيق إلى شركة فيس بوك، وساعد ذلك على نموه بشكل سريع ومتواصل حتى تمكن من تحقيق مليار مستخدم في شهر يوليو من عام 2017م.
دخل تطبيق واتس آب عالم الأجهزة الذكية كتطبيق رائد في مجاله وفريد من نوعه، ففي عام 2009 كان تطبيق سكايب هو التطبيق الوحيد المنافس لواتس آب، ولم ينافسه بقوة كبيرة لكونه مخصصاً في ذلك الوقت فقط للاستخدام على أجهزة الحاسوب ولإجراء المكالمات، أما واتس آب فجاء مخصصاً للهواتف المحمولة ولإرسال الرسائل النصية وإجراء المحادثات.
شكّل واتس آب نموذجاً جديداً للتواصل خلال شبكة الإنترنت، وبقي كذلك حتى ظهور منافسه الفايبر في عام 2011 للميلاد، ففي حين كان معظم اعتماد الفئات الشابة وحتى المسنة على الرسائل القصيرة، ونظراً لارتفاع أسعارها وتقييد إرسال الوسائط المتعددة معها، جاء واتس آب ليحل هذه المشكلة ويوفر خدمة إرسال الرسائل النصية والوسائط المتعددة بأي حجم وبالمجان.
