يمر قسم الألعاب في شركة Microsoft بفترة مضطربة تتسم بتسريح الموظفين وتغير مستمر في استراتيجية الألعاب الحصرية، لكن الجيل القادم من أجهزتها يمثل فرصة هائلة لاستعادة التوازن. ومع تزايد الشائعات حول الجهاز الجديد، تمتلك الشركة فرصة مثالية لتقديم إصدارات جديدة عبر جهاز Project Helix من خلال الغوص في أرشيفها الممتد لـ 25 عاماً. إن إحياء سلاسل الألعاب المنسية قد يوفر تشكيلة الألعاب الدقيقة المطلوبة لمنافسة العناوين الضخمة على أجهزة PlayStation 5 وNintendo Switch 2.
ورغم أن عشاق الألعاب يطالبون باستمرار بعودة ألعاب تقمص أدوار (RPG) كلاسيكية مثل لعبة Lost Odyssey ولعبة Jade Empire، إلا أن مكتبة أجهزة Xbox تضم سلاسل أضخم لم تُمس منذ عقود. يوفر الجيل الجديد من الأجهزة قدرات معالجة هائلة تسمح بتحديث هذه الكلاسيكيات بعوالم أوسع، وآليات لعب محسّنة، وقصص أكثر عمقاً. إليك السلاسل الخمس التي تحتاج بشدة إلى العودة:
- لعبة Blinx: The Time Sweeper: صدرت هذه اللعبة في عام 2002 عبر استوديو Artoon، وهي لعبة منصات "رباعية الأبعاد" تتيح للاعبين استخدام مكنسة كهربائية لإبطاء الزمن، وتسريعه، وإرجاعه، وحتى إيقافه. ورغم أن الجزء الثاني Blinx 2: Masters of Time & Space الصادر في عام 2004 أضاف اللعب التعاوني وعمقاً قصصياً أكبر، إلا أن السلسلة عانت من ضعف في بناء الشخصيات. يمكن لإصدار جديد أن يصقل آليات التلاعب بالزمن لتتناسب تماماً مع سوق ألعاب المنصات المزدهر اليوم.
- لعبة Crimson Skies: High Road to Revenge: دمجت هذه الحصرية الصادرة في عام 2003 بين المغامرات السينمائية في تاريخ بديل لحقبة الثلاثينيات والقتال الجوي المليء بالحركة. تتبعت اللعبة قصة قرصان الجو Nathan Zachary، وتميزت بمناطيد ضخمة، ومعارك جوية جماعية، ودعم اللعب عبر الشاشة المنقسمة. يمكن لإصدار جديد عبر جهاز Project Helix أن يقدم طائرات قابلة للتخصيص، ومهام تعاونية، وعالماً مفتوحاً معاد تصوره، مما يسد فجوة كبيرة في ألعاب القتال الجوي.
- لعبة Killer Instinct: على الرغم من نجاح الإصدار المعاد إطلاقه في عام 2013 والذي أعاد نظام القتال المعتمد على المجموعات (Combos) وحظي بدعم مستمر، إلا أن اللعبة الخدمية بدأت تظهر عليها علامات الشيخوخة أمام عمالقة اليوم مثل لعبة Street Fighter 6 ولعبة Marvel Tokon: Fighting Souls. وبدلاً من الاكتفاء بالتحديثات الموسمية، يمكن لجزء جديد بالكامل أن يقدم نظام بحث عن المباريات أسرع، وميزات بطولات (Tournaments) متقدمة، وطور قصة (Story Mode) سينمائي ليعيد السلسلة إلى صدارة ألعاب القتال.
- لعبة Viva Pinata: تظل هذه اللعبة الكلاسيكية الصادرة في عام 2006 على جهاز Xbox 360 واحدة من أكثر ألعاب شركة Microsoft سحراً، حيث تطلب من اللاعبين إدارة حديقة لجذب أكثر من 60 نوعاً من كائنات البينياتا. وسّع الجزء الثاني Trouble in Paradise هذا النظام البيئي ليشمل المناطق الصحراوية والجليدية. ومع النجاح الهائل للألعاب الهادئة مثل لعبة Stardew Valley ولعبة Pokemon Pokopia، يمكن لإصدار جديد يضم حدائق أوسع، وتفاعلات بيئية أعمق، وأحداثاً موسمية عبر الإنترنت أن يهيمن على مساحة الألعاب المريحة الحديثة.
- لعبة Banjo-Kazooie: انطلقت هذه السلسلة الأيقونية على جهاز Nintendo 64 في عام 1998 قبل أن ينتقل استوديو Rare إلى منصة Xbox، وقد أسست تقريباً لنوع ألعاب المنصات التعاونية. وبعد الإصدار الكارثي للعبة Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts في عام 2008، أصبح المعجبون في أمس الحاجة للعودة إلى الجذور السحرية للسلسلة وجمع قطع Jiggies. ومع تصاعد شعبية ألعاب المنصات بفضل عناوين مثل لعبة Astro Bot، يُعد جهاز Project Helix المنصة المثالية لعودة واحدة من أعظم ألعاب المنصات ثلاثية الأبعاد (3D Platformers) في التاريخ.
استراتيجية إصدارات Project Helix التي تتجاهلها Xbox
تعتمد استراتيجية شركة Microsoft الحالية بشكل كبير على الاستحواذات الضخمة والألعاب الخدمية الممتدة، لكن الشركة تجلس على منجم ذهب من العناوين الفكرية الخاملة التي يمكنها حل أزمة حصرياتها. يثبت النجاح النقدي والتجاري الهائل للعبة Astro Bot على منصة PlayStation أن اللاعبين متعطشون لألعاب منصات مصقولة تعتمد على شخصيات أيقونية وتعطي الأولوية لمتعة اللعب الخالصة بدلاً من دوامات تحقيق الدخل التي لا تنتهي. من خلال تجاهل عناوين مثل لعبة Banjo-Kazooie ولعبة Viva Pinata، تتنازل منصة Xbox طوعاً عن سوق الألعاب العائلية والهادئة المربح للغاية لصالح شركتي Nintendo وSony.
إذا كان الجيل القادم من الأجهزة يهدف حقاً إلى إعادة ضبط علامة Xbox التجارية، فيجب على شركة Microsoft أن تدرك أن قوة الأجهزة الخام لا قيمة لها دون مكتبة الألعاب الساحرة والمتنوعة التي بنت إرث المنصة في الأصل. إن إحياء هذه السلاسل الخمس لن يرضي اللاعبين القدامى فحسب؛ بل سيؤدي إلى تنويع النظام البيئي لمنصة Xbox بشكل جذري ليناسب جيلاً جديداً. إن الاعتماد حصرياً على ألعاب التصويب الموجهة للبالغين وألعاب تقمص الأدوار الضخمة يخلق مكتبة أحادية البعد، في حين أن إعادة الكلاسيكيات الملونة والمبتكرة ستجعل المنصة جذابة لشريحة ديموغرافية أوسع بكثير.
