تسرّح شركة Microsoft نحو 4,800 موظف، ما يمثل حوالي 2.1% من إجمالي قوتها العاملة، بالتزامن مع بداية عامها المالي الجديد. وتتركز هذه الاستقطاعات بشكل رئيسي في قسم مبيعات الشركات وقطاع ألعاب Xbox، وتأتي بعد عام واحد فقط من تسريح 9,100 موظف.
وفي مذكرة داخلية، أرجعت إيمي كولمان، رئيسة الموارد البشرية في شركة Microsoft، هذه التخفيضات إلى التحولات الجذرية في قطاع التقنية. وأشارت إلى الحاجة لضبط الموارد والأدوار استجابةً للتأثير المتزايد لتقنيات الذكاء الاصطناعي. ورغم ذلك، أوضحت كولمان أن "الأدوار التي أُلغيت اليوم لم تُستبدل بالذكاء الاصطناعي"، لكنها أقرت في الوقت ذاته بأن التقنية تُغيّر جذرياً طريقة إنجاز المهام.
إعادة هيكلة Xbox وبيع الاستوديوهات
يتحمل قطاع الألعاب العبء الأكبر من تخفيض القوى العاملة (Layoffs)، حيث فقد نحو 1,600 موظف في قسم Xbox وظائفهم اليوم. وتندرج هذه الخطوة ضمن خطة أوسع تهدف إلى تقليص حوالي 20% من إجمالي وظائف Xbox بحلول نهاية العام المالي.
وإلى جانب تقليص العمالة، تبيع شركة Microsoft أربعة استوديوهات تابعة لعلامة Xbox، وتدرس بيع استوديو خامس. يمثل هذا التقليص الحاد "إعادة ضبط" شاملة للعلامة التجارية بعد سنوات من التحديات في السوق والاستحواذات الضخمة.
التقاعد الطوعي وإعادة توزيع الموظفين
في محاولة للحد من التسريح الإجباري، نفذت شركة Microsoft برنامجاً للتقاعد الطوعي للموظفين في الولايات المتحدة الذين يبلغ مجموع أعمارهم وسنوات خدمتهم 70 عاماً أو أكثر. وتضمنت حزمة نهاية الخدمة تعويضاً مالياً مقطوعاً، وتغطية للرعاية الصحية لمدة خمس سنوات، وستة أشهر من استحقاق خيارات الأسهم غير المكتسبة.
وبحسب كولمان، اختار أكثر من 30% من الموظفين المؤهلين المشاركة في هذا البرنامج. بالإضافة إلى ذلك، أعادت الشركة توزيع أكثر من 4,000 موظف على أدوار جديدة خلال العام الماضي، بما في ذلك 500 عملية انتقال اكتملت هذا الشهر.
التكلفة الحقيقية للتحول نحو الذكاء الاصطناعي
يُسلط هذا التخفيض الأخير في العمالة الضوء على واقع قاسٍ في المشهد التقني الحالي: تمويل البنية التحتية الهائلة المطلوبة لتقنيات الذكاء الاصطناعي التوليدي (Generative AI) يتطلب خفضاً حاداً للتكاليف في قطاعات أخرى. ورغم تأكيد كولمان أن الذكاء الاصطناعي لا يحل محل هذه الوظائف الـ 4,800 بشكل مباشر، إلا أن إعادة توجيه رأس المال تبدو واضحة.
من خلال تقليص 20% من القوى العاملة في Xbox والتخلي عن استوديوهات متعددة، ترسل شركة Microsoft إشارة واضحة بأن قسم الألعاب يجب أن يعمل الآن بنفقات أقل لحماية هوامش الربح، بينما تضخ الشركة مليارات الدولارات في مراكز البيانات. تشير إعادة الضبط هذه إلى أن حقبة التوسع الاستحواذي الشرس لقطاع Xbox قد انتهت فعلياً، لتتحول الاستراتيجية نحو الدمج وتعظيم العوائد من النظام البيئي الحالي.
